Историко-статистическое и археологическое описание города Устюжны с уездом Новгородской губернии

Труд известнейшего русского писателя-археографа, краеведа и библиографа Ивана Федоровича Токмакова (1856-1923). В этой работе, составленной  по первоисточникам и главнейшим пособиям впервые дается развернутый очерк города Устюжны и уезда на протяжении всей ее истории. Автор на основании многих статистических источников, приводит подробный  географический и исторический очерк города и уезда, и цитирует многочисленные исторические свидетельства.

Впервые город Устюжна упоминается в Угличской летописи 1252 года под названием Устюг-Железный, что связано с расположением города на Железном поле, местности, богатой болотной железной рудой и связано с началом развития металлургии на Руси.  Историческим центром города является городище, построенное на берегу Мологи, в устье впадающей в нее реки Ижины, что и определило название поселения: Усть-Ижина  - Устюжна или Устюжна Железопольская.

С 1727 года Устюжна входит в состав Новгородской губернии, с 1738 года являлась уездным городом Устюженского уезда. В своей монографии И.Ф. Токмаков приводит многочисленные данные по экономике города и уезда. К концу XIX века среди торговых городов Новгородской губернии Устюжна занимала пятое место после Боровичей, Новгорода, Валдая и Старой Руссы. Устюженские купцы торговали изделиями железоделательного производства, лесом, хлебом и скотом.

Однако основное внимание автор в своем труде уделяет истории монастырей и храмов города и Устюженского края. В книге подробно приведены статистико-археологические описания церквей города Устюжна от времени Ивана Грозного до царя Алексея Михайловича. Представлена история Богородице-Рождественского и Ильинского монастырей, Церкви св. Великомученика Дмитрия Солунского, древнего николаевского Моденского монастыря, а также других обителей. Также автор описал посещение города Устюжны Императором Александром I, в 1823 году. Подробнейшим образом описано посещение города в 1884 году во время путешествия по Северу России великого Князя Владимира Александровича. В приложение вошли исторические документы: «Сказание 1609 г. о нашествии Поляков на Устюжину Железопольскую»,  императорские указы, касающиеся жизни города, «Журнал Устюжской городской думы» с 1877 г., а также список литературы по истории города.

Иван Федорович Токмаков (1856-1923) - писатель-археограф, краевед, автор множества публикаций по истории городов, сел и церквей России, известный библиограф. Был почетным и действительным членом во многих губернских статистических комитетах и архивных комиссиях, московском обществе распространения технических знаний, московском юридическом обществе. Занимался составлением историко-статистических описаний городов, сел, монастырей, церквей.

Благодаря работам Токмакова до нас дошли очень многие интересные факты прошлого из истории различных населенных пунктов России. В 1903 году, в приложении к книге «Историко-статистическое описание города Коврова (Владимирской губернии) с уездом» он написал о себе: «Занимаюсь в течение двадцати девяти лет (с 1874 г.) составлением историко-статистических описаний: городов, сел, монастырей и церквей в России, издал за означенный трудовой период жизни 128 описаний. Из них - 58 книг и брошюр историко-статистического, археологического, библиографического характера».  В VIII выпуске «Летописи занятий Археографической комиссии» был опубликован «Хронологический каталог славяно-русских книг церковной печати с 1517 по 1821 год», который, как отмечали современники, отличался более полной библиографической системой, чем каталоги В.С. Сопикова и П.М. Строева.